„Neproměň momentální bolest v trvalou tragédii.“ Katie přežila vlastní smrt, teď varuje ostatní

Nejhorší den v jejím životě

Katie byla chytrá, citlivá a měla velké plány – chtěla studovat medicínu. Jenže během několika měsíců přišla o přítele, musela změnit školu, bojovala s nemocí a zjistila, že její matka přišla o práci. Měla pocit, že všechno selhává. V jednom nečekaném okamžiku, bez hádky nebo varování, sáhla po zbrani, kterou měla rodina doma, a stiskla spoušť.

Ačkoli se to zdálo nemožné, střelu přežila, ale za cenu ztráty obličeje. Katie přišla o nos, čelisti i část lebky. Lékaři jí zachránili život, ale následovalo mnoho let bolestivých rekonstrukcí. Jak sama říká: „Byla jsem na místě, kde jsem si myslela, že všechno skončilo. Teď ale vím, že jsem měla počkat, promluvit si s někým, požádat o pomoc.“

Obličej tří žen, tři osudy. Katie před pokusem o sebevraždu, dárkyně a nový obličej v průběhu operace. Zdroj: National Geographic

Nový obličej, nový začátek

Ve 21 letech Katie podstoupila jednu z nejkomplexnějších transplantací obličeje v historii. Trvala 31 hodin. Darovaný obličej pocházel od mladé ženy, která zemřela na předávkování. Katie se stala nejmladší pacientkou v USA, která takový zákrok podstoupila.

Dnes je z ní žena s tváří někoho jiného, ale s vlastním hlasem. O svém příběhu otevřeně mluví, účastní se osvětových kampaní a apeluje na mladé lidi: „Neproměňte momentální bolest v trvalou tragédii.“

Její hlavní chirurg, Dr. Brian Gastman, v rozhovoru pro National Geographic řekl: „Katie přežila něco, co by většinu lidí stálo život. Její cesta je neuvěřitelná.“ A dodal: „Transplantace obličeje je nejen fyzicky náročná, ale i psychicky. Katie však ukázala obrovskou sílu.“

Tým lékařů z Cleveland Clinic, který Katie zachránil život i důstojnost. Zdroj: Credit: Lynn Johnson, National Geographic

Když se bolest nezdá dočasná

V dospívání je těžké věřit tomu, že věci budou někdy lepší. Mladí lidé často žijí přítomností – budoucnost je příliš vzdálená, aby dávala smysl. Proto je tak důležité, aby měli kolem sebe podpůrnou síť a mohli si o bolesti promluvit dřív, než udělají nevratné rozhodnutí.

Katie dnes ví, že kdyby počkala, dala bolesti čas odeznít a požádala o pomoc, všechno mohlo být jinak. Přesně to teď říká ostatním mladým lidem: „Když se probudíte a uvědomíte si, že jste přežili… všechno se změní. Dostanete druhou šanci. Naučilo mě to být vděčná – za rodinu, za život, za každý nový den.“

Katie krátce po transplantaci obličeje. Zákrok trval více než 30 hodin. Zdroj: Credit: Lynn Johnson, National Geographic

Tisíce dětí a dospívajících v Česku bojují potichu

Jen v roce 2023 zemřelo v Česku podle statistik ÚZIS vlastní rukou 12 dětí do 18 let. Počet sebevražedných pokusů ale bude mnohonásobně vyšší a varující je hlavně nárůst případů u dívek ve věku 13–17 let.

Problém je, že dětem často nemá kdo pomoct. Dětských psychologů a psychiatrů je zoufale málo, čekací lhůty se počítají na měsíce. Linka bezpečí, která funguje nonstop, hlásí, že už nyní nezvládne kvůli nedostatku lidí i peněz odbavit všechny hovory.

Co s tím? Téma duševního zdraví dětí a dospívajících si žádá systémové změny: lepší financování služeb, víc školních psychologů, větší osvětu. Ale stejně důležité je, aby si rodiče, učitelé a dospělí všímali varovných signálů a aby se děti nebály říct o pomoc.

Pokud vás trápí myšlenky na sebepoškozování nebo sebevraždu, neváhejte vyhledat pomoc. Můžete kontaktovat Linku bezpečí (116 111), Linku první psychické pomoci (116 123), krizová centra nebo svého lékaře. Nezůstávejte v tom sami.

Dnes Katie vystupuje veřejně a varuje ostatní: „Bolest může odeznít, když jí dáš čas.“ Zdroj: Credit: Maggie Steber, National Geographic

Co trápí teenagery podle diskusí na eMiminu?